La Universidad de la Costa (CUC) reafirma su compromiso con la transformación social y el desarrollo sostenible del territorio al liderar el diseño y la dirección técnica del primer Barrio LAPIS (Lugares Amigables para la Primera Infancia) de Barranquilla, una iniciativa que busca crear entornos urbanos más seguros, accesibles y estimulantes para el desarrollo integral de niñas y niños.
El proyecto, desarrollado en alianza con la Fundación United Way Colombia, la Alcaldía de Barranquilla, FEMSA y Cruz Verde, fue liderado desde la Universidad por la Vicerrectoría de Extensión y el Departamento de Arquitectura y Diseño, que pusieron al servicio de la iniciativa su capacidad académica, técnica e investigativa para convertir el conocimiento en soluciones con impacto directo en la comunidad.
La intervención se desarrolló en el barrio San José, donde fueron transformados cuatro puntos estratégicos, tres de ellos ubicados en el entorno de instituciones educativas para hacer más seguros, accesibles y estimulantes los recorridos diarios de niñas y niños. Asimismo, se adecuó un parque concebido como un espacio de encuentro intergeneracional para la recreación, el aprendizaje y la convivencia entre la primera infancia, sus cuidadores y los adultos mayores. Como eje articulador, también se intervino el corredor urbano que conecta estos espacios, consolidando una red de recorridos seguros y amigables para toda la comunidad.
La Universidad de la Costa lideró el proceso técnico integral del proyecto, que comprendió el diagnóstico territorial, el diseño participativo con la comunidad, la formulación de las propuestas urbanas y el acompañamiento durante la ejecución de las intervenciones. Este trabajo permitió articular el conocimiento académico con las necesidades del territorio para desarrollar soluciones urbanas orientadas a generar un impacto social sostenible.
Uno de los principales valores del proyecto fue su enfoque interdisciplinario. El Departamento de Arquitectura y Diseño estuvo al frente del diseño urbano y la formulación técnica de las intervenciones; el Programa de Comunicación Social fortaleció las estrategias de relacionamiento y diálogo con la comunidad, mientras que el Programa de Psicología aportó herramientas para comprender las dinámicas sociales y recoger las percepciones, necesidades y expectativas de niñas, niños, cuidadores y demás actores del territorio.
Gracias a esta articulación fue posible desarrollar un proceso de diseño participativo que involucró a la comunidad desde el diagnóstico hasta la formulación de las intervenciones, priorizando espacios seguros, accesibles y conectados con instituciones educativas. Las acciones incluyeron la incorporación de señalización, mobiliario urbano, zonas de juego, vegetación y elementos lúdicos que favorecen el desarrollo integral de la primera infancia y fortalecen la convivencia comunitaria.
Para Diana Varela, directora de Proyección Social de la Universidad de la Costa, uno de los mayores aprendizajes de Barrio LAPIS fue comprobar que las transformaciones más significativas surgen cuando la comunidad participa activamente en su construcción.
«Esta experiencia nos confirmó que las intervenciones urbanas generan un mayor impacto cuando nacen del diálogo con las personas que habitan el territorio. Desde el diagnóstico hasta la formulación de las propuestas trabajamos de la mano con niñas, niños, cuidadores y líderes comunitarios para crear espacios que respondieran a sus necesidades y fortalecieran el tejido social del barrio. Ese trabajo colaborativo demuestra que, cuando la academia y la comunidad construyen juntas, es posible transformar realidades e inspirar mejores ciudadanos», afirmó.
Por su parte, Jorge Moreno Gómez, vicerrector de Extensión de la Universidad de la Costa, destacó que el proyecto representa una muestra del compromiso institucional con la innovación social y el desarrollo de soluciones basadas en conocimiento.
«Barrio LAPIS refleja la capacidad de la Universidad de la Costa para transformar el conocimiento en soluciones reales para el territorio. Aplicamos metodologías de investigación en urbanismo y desarrollo infantil, articulamos las capacidades académicas y técnicas de la Universidad y materializamos nuestro compromiso con la proyección social mediante una intervención que mejora la calidad de vida de la comunidad», expresó.
La experiencia también evidenció que la articulación entre la academia, el sector público, las organizaciones sociales y la empresa privada permite desarrollar proyectos sostenibles y replicables, cuyos resultados trascienden la infraestructura física para fortalecer el tejido social y promover el bienestar colectivo.
Con iniciativas como Barrio LAPIS, la Universidad de la Costa continúa consolidando su papel como un actor estratégico en la construcción de ciudades más inclusivas, seguras y sostenibles, demostrando que el conocimiento cobra su mayor valor cuando se traduce en acciones concretas que transforman la vida de las personas y generan oportunidades para las futuras generaciones.
El proyecto contó con la participación de un equipo interdisciplinario de la Universidad de la Costa integrado por Jorge Moreno Gómez, vicerrector de Extensión; Christian Tena, director de Emprendimiento e Innovación; Diana Varela, directora de Proyección Social; Samuel Padilla, decano del Departamento de Arquitectura y Diseño; y los profesores María Díaz Pastrana, María Alejandra Cuello, Melissa Torres y Emerson Martínez, quienes aportaron sus conocimientos y experiencia para hacer posible esta intervención de alto impacto social.