La escuela con lo ambiental

Aunque pareciera existir una creciente conciencia de los problemas ambientales, bien podría afirmarse que se trata más de un sentimiento intuitivo de las poblaciones que de un conocimiento profundo. 

Por ello, el sistema educativo latinoamericano debe propiciar el cambio de los mecanismos de enseñanza transmisivos y aculturadores, hacia otros más innovadores, que fortalezcan el aumento de la conciencia ambiental en la sociedad civil.  De esta manera, los problemas reales de la sociedad, entre ellos de manera prioritaria el problema ambiental, se desarrollaría con trabajos contextualizados que reflejen las problemáticas locales e incorporen las peculiaridades culturales y lingüísticas de cada grupo humano que aprende.

Desde esta perspectiva, los Ministerios de Educación Nacional y de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial en Colombia, adelantan estrategias para la inclusión de la dimensión ambiental en la educación formal – a partir de las políticas nacionales educativa y ambiental -, y la formación de una cultura ética en el manejo del ambiente, mediante la definición y puesta en marcha de los Proyectos Ambientales Escolares  -PRAES-.

La Ingeniera Nadia Olaya, Directora del programa de Ingeniería Ambiental de la CUC, explica en qué consisten:  “Los PRAES son proyectos pedagógicos que promueven el análisis y la comprensión de los problemas y las potencialidades ambientales – locales, regionales y nacionales -,  generando espacios de participación para implementar soluciones acordes con las dinámicas naturales y socioculturales.  En estos procesos los docentes juegan un papel fundamental como dinamizadores  del aprendizaje desde la escuela, ya que propician la autorregulación de los comportamientos ciudadanos, requeridos para la sostenibilidad del medio ambiente”.

En un contexto tan complejo como el latinoamericano, caracterizado por la pobreza, el desarrollo desequilibrado, la deforestación, extinción de especies naturales y de sus hábitats, dificultades para la supervivencia de etnias y lenguas minoritarias, los PRAES se constituyen así en una forma de asegurar el despertar de la conciencia crítica de las nuevas generaciones.

Por ello, diplomados como el que promueve la CUC en Proyectos Ambientales Escolares son tan importantes para cumplir con el objetivo de lograr el desarrollo sostenible de una región.

Este Diplomado congregó durante 80 horas a 50 docentes de 30 Instituciones Educativas de Barranquilla, Malambo y Soledad, que hicieron parte de la primera promoción; ellos tuvieron la oportunidad de presentar los proyectos ambientales que estaban desarrollando o se encontraban en proceso de construcción dentro de su Institución. 

A la capacitación realizada por expertos de la CUC se le suma el intercambio de experiencias, lo que se convirtió en un ejercicio valioso de autoevaluación y reflexión crítica y en un excelente medio para identificar fortalezas y debilidades que les ayudara a potencializar su trabajo como docentes y como coordinadores del PRAE de su Institución. Además, se inició el proceso de conformación de la Red Ambiental, para trabajar de manera coordinada, interdisciplinaria e interinstitucional la temática ambiental, con el fin de aportar soluciones a los retos concretos de la región.

Actualmente la segunda promoción de docentes se encuentra desarrollando su Diplomado.

ANTECEDENTES

El concepto de medio ambiente se vincula fundamentalmente al sistema natural (ecosistema) en el que viven los seres vivos, pero con una tendencia clara a la consideración de los elementos socioculturales y de interacción social, económica y política, que ampliaría sustancialmente el concepto inicial. Algunos países reconocen explícitamente la evolución producida en los últimos años a favor de esta dimensión más amplia, si bien cada uno de ellos se halla en una determinada fase de esa evolución.

En cuanto al origen de la Educación Ambiental debe situarse mayoritariamente en la década de los 70, período en el que surge una toma de conciencia sobre el deterioro ambiental, con una participación importante de las organizaciones no gubernamentales y de la Educación no formal. Como consecuencia, aparecen iniciativas y acuerdos en el ámbito institucional y de la Educación formal, con el apoyo, en algún caso, de gobiernos extranjeros. Dichas iniciativas van desde la introducción de unos primeros paquetes didácticos y unidades de aprendizaje aislados, hasta la progresiva concreción en programas estratégicos de Educación Ambiental; a partir de estos programas se intenta introducir la Educación Ambiental en el sistema educativo, sobre todo en la primaria.

Las realizaciones y programas institucionales tienen como objetivo la sensibilización general de la población, así como la protección del medio ambiente, acompañadas por la creación de instrumentos y materiales adecuados, que ya no serían tan ocasionales; estas acciones se realizan en el marco de proyectos y convenios específicos, coordinados desde instancias de gestión ambiental, que pueden referirse a diversas áreas de actuación, como la formación, el intercambio de información, el desarrollo de publicaciones, la investigación y otras. En algún caso puede existir un departamento de Educación Ambiental, orientado a la capacitación técnico-pedagógica y producción de materiales educativos.
 

Durante el diplomado estos docentes tuvieron la oportunidad de presentar los proyectos ambientales que estaban desarrollando desde sus respectivas instituciones, destacándose dos proyectos sobresalientes: el del Colegio Americano y el de la Escuela Normal La Hacienda, cada uno con unas características específicas.

El de la Escuela Normal porque involucra la parte de la naturaleza, el entorno natural que ofrece la Escuela con el aspecto académico; la interacción que hay entre estudiantes, animales, plantas, en donde hay un respeto por lo natural y además hay una adecuada convivencia. 

El del Colegio Americano porque es un ejemplo de un proyecto ambiental insertado dentro del área urbana de Barranquilla.  Nace de la necesidad de establecer una sana convivencia de los niños con las iguanas que se venían de la Normal la Hacienda y que despertada toda clase de emociones encontradas, quienes intrigados se preguntaban ante qué clase de mounstrito verde y coludo estaban.  Así nace Pechi y Pacho,  las mascotas que a través de la lúdica desarrollan proyectos ecológicos, de investigación y además enseñan valores.